When traveling in Portugal or Brazil, having a solid grasp of Portuguese adjectives can make a significant difference in your communication. Instead of relying on vague terms like “things” or “stuff,” using precise adjectives will help you describe objects and experiences more accurately. Whether you’re asking for directions, describing a meal or complimenting someone, Portuguese adjectives are essential tools in your language arsenal.
Mastering the most common Portuguese adjectives will greatly enhance your ability to express yourself when nouns escape you. This guide introduces you to some of the key adjectives when learning Portuguese, complete with examples to show you how to incorporate these useful descriptors into your sentences effectively.
How To Use Portuguese Adjectives
In Portuguese, adjectives typically follow the noun they describe, unlike in English where adjectives usually precede the noun. For example, you would say casa bonita (“beautiful house”) rather than bonita casa. Some adjectives can precede the noun for stylistic reasons, however, or to convey a particular nuance. The placement of the adjective can subtly change the meaning of the sentence.
Most important to know is that Portuguese adjectives must agree in gender and number with the noun they describe. This means that if the noun is feminine, the adjective must also be in its feminine form. If the noun is plural, the adjective must be pluralized as well. For instance, the masculine menino feliz (“happy boy”) differs from the feminine menina feliz (“happy girl”), and the plural meninos felizes (“happy boys/children”) would become the feminine meninas felizes (“happy girls”).
The Top 21 Adjectives In Portuguese
1. Outro/a — Other
Pode me trazer outra toalha, por favor? — Could I have another towel, please?
Quer algo mais? — Do you want anything else?
2. Muito/a — So much, much
Às vezes tenho tanta sede que bebo muita água. — Sometimes I am so thirsty that I drink a lot of water.
O que você faria com tanto dinheiro? — What would you do with so much money?
Desejo-lhe muita felicidade no próximo ano! — I wish you much happiness in the coming year!
3. Pouco/a — Little, not much
Normalmente como poucos carboidratos. — I usually eat very few carbohydrates.
Gosto de poucas coisas. — I like only a few things.
4. Muito/a — Much, very, a lot
Comer muitas frutas e verduras é bom para a saúde. — Eating a lot of fruits and vegetables is good for your health.
Ela tem sempre muita pressa de manhã. — She is always in a hurry in the morning.
5. Mesmo/a — Same
O mesmo caminho — The same path
Temos que seguir o mesmo caminho. — We have to follow the same path.
Todos os dias pego o mesmo ônibus para o trabalho. — Every day I take the same bus to work.
6. Primeiro/a — First
O trem para Lisboa das 7:55 parte da primeira plataforma. — The train to Lisbon at 7:55 departs from platform 1.
O primeiro tempo — The first half
7. Cada — Every
Trabalhamos todos os dias. — We worked every day.
A cada morte de papa — Once in a blue moon (lit. “at every death of a pope”)
8. Grande — Big
A mesa não é grande o suficiente para oito pessoas. — The table is not big enough for eight people.
Ele tem um nariz grande. — He has a big nose.
9. Bonito/a — Beautiful, handsome
Ele não é muito bonito, mas é muito simpático! – He is not very handsome, but he is very nice!
10. Novo/a — New
Ano novo, vida nova! — New year, new life!
Um casaco novo — A new coat
11. Certo/a — Certain, sure
Noto um certo pessimismo. — I notice a certain pessimism.
As cidades antigas têm um certo charme. — Old cities have a certain charm.
12. Verdadeiro/a — True
Ele é um verdadeiro fã de música eletrônica. — He is a real electronic music fan.
Em maio, o jardim é um verdadeiro espetáculo! — In May, the garden is a real spectacle!
13. Bom/Boa – Good
Este vinho é tão bom quanto caro. — This wine is as good as it is expensive.
Exercício é bom para o corpo e a mente. — Exercise is good for the body and mind.
14. Português/Portuguesa — Portuguese
Marco é português. — Marco is Portuguese.
Gosto de alguns diretores portugueses. — I like some Portuguese directors.
15. Último/a — Last
Este é o último sábado do mês. — This is the last Saturday of the month.
Sim, entendi, vou pegar o último ônibus. — Yes, I understand, I’ll take the last bus.
16. Velho/a — Old
Espero viver até ficar bem velho. — I hope to live to a very old age.
Eu já vi isso tantas vezes! Mas é um filme velho, não é? — I’ve seen it so many times! But it’s an old movie, isn’t it?
17. Pequeno/a — Small
É provável que eles ofereçam uma pequena contribuição. — It’s likely they will offer a small contribution.
A pequena aldeia tem apenas trinta habitantes. — The small village has only thirty inhabitants.
18. Jovem — Young
O noivo parece muito jovem. — The groom looks very young.
Nossa colega mais jovem tem 25 anos. — Our youngest colleague is 25 years old.
19. Alto/a — High, tall, up
Pedro é alto. — Pedro is tall.
Este prédio não é muito alto. — This building isn’t very high.
20. Diferente — Different
É possível dividir essas opções em diferentes categorias. — It’s possible to divide these options into different categories.
É normal que você e eu tenhamos opiniões diferentes. — It’s normal that you and I have different opinions.
21. Longo/a — Long
Uma longa caminhada — A long walk
O romance de mais de 800 páginas é um livro longo. — The novel with over 800 pages is a long book.