Intrigued by learning Russian, but not sure where to start? Worry not, a lot of people feel that way and it’s completely normal! After you master the Cyrillic alphabet, it helps to concentrate on the most common words so you can start understanding basic sentences. This article helps you on your way, because we’ll show you the 15 most common Russian verbs in the present tense and examples of how you’ll see them used.
Maybe you’ve already heard about or encountered one of the special characteristics of Russian verbs, the aspect. This basically means that every verb in Russian has two forms. The English verb “to watch,” for example, has two equivalents in Russian: смотреть and посмотреть. If you look in a dictionary, you’ll find the description imperfective after смотреть and perfective after посмотреть.
If that sounds confusing, there’s good news — the present tense always uses the imperfective aspect. In this article we’ll only concentrate on verbs in present tense, so you’ll see just one form of each verb instead of two. You can take it easy and worry about the perfective aspect another day.
The Top 15 Russian Verbs In The Present Tense
1. быть — “to be”
Not to start off with something confusing from the very beginning, but in the present tense, быть is generally left out! Basically, this means that you don’t use a verb at all. Let’s take a look at some examples:
- Я журналист. — “I (am) a journalist.”
- Ты тоже журналист? — “(Are) you also a journalist?”
- Нет, я дизайнер, но она журналистка. — “No, I (am) a designer, but she (is) a journalist.”
2. знать — “to know”
- я знаю — “I know”
- ты знаешь — “you (singular, informal) know”
- он/она знает — “he/she knows”
- мы знаем — “we know”
- вы/Вы знаете — “you (plural, informal)/you (formal) know”
- они знают — “they know”
Example: Ты его знаешь? (Do you know him?)
3. жить — “to live”
- я живу
- ты живёшь
- он/она живёт
- мы живём
- вы/Вы живёте
- они живут
Example: Я живу в Берлине. (I live in Berlin.)
4. любитъ — “to love, to like”
- я люблю
- ты любишь
- он/она любит
- мы любим
- вы/Вы любите
- они любят
Example: Ты любишь красное вино? (Do you like red wine?)
5. работать — “to work”
- я работаю
- ты работаешь
- он/она работает
- мы работаем
- вы/Вы работаете
- они работают
Example: В субботу я работаю. (On Saturday I work.)
6. ждать — “to wait”
- я жду
- ты ждёшь
- он/она ждёт
- мы ждём
- вы/Вы ждёте
- они ждут
Example: Кого Вы ждёте? (Who are you waiting for?)
7. говорить — “to speak”
- я говорю
- ты говоришь
- он/она говорит
- мы говорим
- вы/Вы говорите
- они говорят
Example: Вы говорите по-английски? (Do you speak English?)
8. думать — “to think”
- я думаю
- ты думаешь
- он/она думает
- мы думаем
- вы/Вы думаете
- они думают
Example: Я часто думаю о своей бабушке. (I often think about my grandmother.)
9. понимать — “to understand”
- я понимаю
- ты понимаешь
- он/она понимает
- мы понимаем
- вы/Вы понимаете
- они понимают
Example: Я тебя не понимаю. (I don’t understand you.)
10. мочь — “can, to be able to”
- я могу
- ты можешь
- он/она может
- мы можем
- вы/Вы можете
- они могут
Example: Я не могу жить в деревне. (I can’t live in the village.)
11. хотеть — “to want”
- я хочу
- ты хочешь
- он/она хочет
- мы хотим
- вы/Вы хотите
- они хотят
Example: Мы хотим пригласить друзей в гости. (We want to invite friends over to visit.)
12. делать — “to do”
- я делаю
- ты делаешь
- он/она делает
- мы делаем
- вы/Вы делаете
- они делают
Example: Что ты делаешь в свободное время? (What do you do in your free time?)
13. брать — “to take”
- я беру
- ты берёшь
- он/она берёт
- мы берём
- вы/Вы берёте
- они берут
Example: Я беру эти сапоги. (I take these boots.)
14. давать — “to give”
- я даю
- ты даёшь
- он/она даёт
- мы даём
- вы/Вы даёте
- они дают
Example: Она свой номер телефона никому не даёт. (She doesn’t give her phone number to anyone.)
15. помнить — “to remember”
- я помню
- ты помнишь
- он/она помнит
- мы помним
- вы/Вы помните
- они помнят
Example: Я не помню. (I don’t remember.)